こんにちは、皆さん！旅と地域の魅力探しが大好きな私です。最近、私が心を惹かれたのは、美しい運河と歴史的な街並みで知られる北海道の小樽市。この素敵な街で今、ある大きな動きがあることをご存知でしょうか？それは、「カジノ誘致」という提案に対し、市民が立ち上がって「小樽市市民のカジノ誘致に反対する会」を結成し、活発に活動しているというお話です。
今回は、この会の活動を通して、小樽市民が何を考え、何を心配しているのか、そして彼らがどんな未来を望んでいるのかを、私の視点から皆さんにお伝えしたいと思います。
なぜ今、小樽でカジノ誘致の話が？
まず最初に、なぜ小樽でカジノ誘致が話題になっているのか、少しだけ触れておきましょう。近年、日本政府は「特定複合観光施設区域整備法」、通称「IR整備法」という法律を施行しました。これは、カジノを含むホテル、会議施設、商業施設などが一体となった「IR（統合型リゾート）」を誘致することで、観光振興や地域経済の活性化を図ろうというものです。
北海道内でも、札幌市や苫小牧市などがIR誘致に関心を示していましたが、様々な理由から見送られました。そんな中、小樽市の一部の経済界などから、観光客誘致や経済効果を期待して、IR（カジノ）誘致の検討を求める声が上がったのです。
「小樽市市民のカジノ誘致に反対する会」とは？
こうした動きに対し、小樽の市民の中から「このままではいけない」という強い思いが湧き上がり、「小樽市市民のカジノ誘致に反対する会」が結成されました。彼らは、単にカジノに反対するだけでなく、小樽が持つ本来の魅力、歴史、文化、そしてそこに住む人々の暮らしを守り、持続可能な発展を目指したいと願っています。
私もこの会の動きを知り、その熱意と地域への深い愛に感銘を受けました。一体、どんな思いが彼らを突き動かしているのでしょうか？
市民が懸念する「カジノ誘致」の影
カジノ誘致には、もちろん経済効果や新たな雇用創出といったメリットが語られることもあります。しかし、小樽市民が強く懸念しているのは、その裏に隠された様々な負の側面です。
彼らが特に危惧しているのは、以下の点です。
1. 社会・人々の暮らしへの影響
ギャンブル依存症の増加: カジノが身近になることで、ギャンブル依存症に苦しむ人が増えるのではないかという声は非常に大きいものです。これは個人だけでなく、その家族、ひいては地域社会全体に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
会のメンバーの一人は、「小樽は静かで落ち着いた港町です。カジノができて、これまで賭博とは無縁だった場所が、ギャンブル依存症で苦しむ人を生む場所になるなんて想像したくありません。市民の生活の平穏が脅かされることが一番の心配です」と語っていました。
治安の悪化: カジノ周辺では、犯罪の発生率が高まる傾向にあるという指摘もあります。治安の悪化は、市民の安全な暮らしを脅かすだけでなく、観光客が安心して街を楽しめなくなる原因にもなりかねません。
青少年の健全育成への影響: カジノという存在が、子どもたちの教育環境や価値観にどのような影響を与えるのか、保護者からは懸念の声が上がっています。
2. 経済的な側面での疑問
既存産業への影響: 小樽は、観光業だけでなく、漁業や食品加工業など、地域に根差した産業が豊かです。カジノ誘致が、これらの既存産業にどのような影響を与えるのか、特に中小企業の経営者からは不安の声が聞かれます。
経済効果の偏り: カジノがもたらす経済効果が、特定の大企業や施設に集中し、必ずしも広く市民に恩恵が行き渡らないのではないか、という意見もあります。
持続可能性の欠如: カジノに依存した経済モデルは、長期的に見て持続可能なものなのか。地域の魅力と調和した、より安定した経済発展を望む声が多数です。
3. 小樽のアイデンティティの喪失
「小樽」と聞いて多くの人が思い浮かべるのは、運河、石造りの倉庫、ガラス工芸、レトロな雰囲気、新鮮な海の幸…。これらが小樽の紛れもない魅力であり、多くの人を惹きつけてきました。
景観の破壊: 大規模なIR施設が建設されることで、小樽ならではの歴史的な景観が損なわれることを危惧する声があります。「小樽運河保存運動」の歴史を持つこの街だからこそ、景観への意識は特に高いと感じました。
ブランドイメージの変化: カジノ誘致によって、小樽が「カジノの街」としてのイメージを強く持つようになり、これまでの「文化と歴史の街」というブランドイメージが失われることを心配する市民は少なくありません。
ある老舗喫茶店の店主さんは、「小樽は、観光客がゆっくりと時間を過ごし、地元の文化に触れることができる場所です。カジノが来たら、街の空気そのものが変わってしまう。私たちが何十年も守り育ててきた小樽の良さが、失われてしまうのではないかと不安でなりません」と、寂しそうに話してくれました。
会の主な活動
「小樽市市民のカジノ誘致に反対する会」は、ただ漠然と反対するのではなく、具体的な活動を通して市民の意識向上と行政への働きかけを行っています。
彼らの主な活動をまとめたのが、こちらの表です。
活動内容 目的 主な実施方法/成果
署名活動 市民の反対意見を行政に明確に伝える 街頭での呼びかけ、オンライン署名。多数の署名を集め、市に提出。
学習会・講演会 カジノ問題に関する知識を深め、情報共有する 専門家を招いての講演会、参加者間での意見交換。市民の理解促進。
情報発信 市民全体への問題提起と意識啓発 ビラ配り、SNSでの情報発信、会報の発行。広範な市民への周知。
行政への働きかけ 市や議員への陳情・要望 市議会への意見書提出、市長への面会、市民アンケート結果の提出。政策決定プロセスへの影響。
街頭宣伝活動 市民の関心喚起と連帯感の醸成 定期的な街頭での呼びかけ、デモ行進。市民の声を可視化。
これらの活動は、小樽市民の「自分たちの街は自分たちで守る」という強い意志の表れだと感じました。
私の目に映る小樽の未来
私が小樽を訪れるたびに感じるのは、その唯一無二の魅力です。運河クルーズ、ガラス工芸体験、新鮮な海鮮丼、そして坂道から見下ろす港の景色。どれもが「小樽らしさ」を形作り、訪れる人の心を豊かにしてくれます。
もしカジノが誘致されたら、確かに一時的な経済効果はあるかもしれません。しかし、その引き換えに失われるものがあまりにも大きいのではないか、と私もまた感じています。小樽が持つ歴史や文化、人々が築き上げてきた温かいコミュニティ、そして何よりも、この街が醸し出す「雰囲気」は、お金では買えない価値です。
私は、小樽がこの「小樽らしさ」を大切にしながら、より魅力的で持続可能な街として発展していくことを心から願っています。そのためには、市民一人ひとりの声が何よりも重要だと改めて感じました。
FAQ：よくある質問
皆さんが疑問に思うかもしれない点を、いくつかお答えしますね。
Q1: IRって何ですか？カジノとは違うのですか？ A1: IR（Integrated Resort / 統合型リゾート）は、カジノを含む大規模なコンベンション施設、ホテル、劇場、ショッピングモール、エンターテイメント施設などが一体となった複合施設のことです。IRの一部としてカジノが含まれる、というイメージです。
Q2: 「小樽市市民のカジノ誘致に反対する会」はいつ結成されたのですか？ A2: 小樽市内でのIR誘致の動きが表面化し始めたことを受け、市民有志が中心となり、2020年（令和2年）に結成されました。
Q3: 会の主な懸念は何ですか？ A3: 主に、ギャンブル依存症の増加、治安悪化、小樽の景観や歴史的環境の破壊、既存産業への悪影響、そして何よりも小樽らしい街の雰囲気が失われることへの懸念を挙げています。
Q4: 小樽市はカジノ誘致について、どのような姿勢を取っているのですか？ A4: 小樽市は現在、IR誘致について賛否を表明していません。しかし、市民からの意見は真摯に受け止め、熟慮していく姿勢を示しています。市民の会の活動は、市当局の判断にも大きな影響を与えていると考えられます。
Q5: 私も会を応援したいのですが、どうすれば良いですか？ A5: 会の活動に賛同する方は、公式ウェブサイトやSNSで情報を確認し、署名活動に参加したり、会の開催する学習会や集会に参加したりすることができます。また、地元の友人や知人にこの問題について話すだけでも、大きなサポートになります。
最後に
小樽市市民のカジノ誘致に反対する会の活動は、単なる「反対運動」ではありません。それは、自分たちの愛する街の未来を、どのような姿にしていきたいのかという、市民一人ひとりの願いと情熱が結集したものです。
歴史と文化、そして豊かな自然に恵まれた小樽が、これからも「小樽らしい」輝きを放ち続けるために、市民の皆さんの声が、これからも力強く響き渡ることを私も応援しています。
皆さんも、小樽を訪れた際には、この街が持つかけがえのない魅力を感じてみてください。そして、その未来について、少しだけ思いを馳せていただけたら嬉しいです。