皆さん、こんにちは！旅とエンターテインメントが大好きな私です。北海道、札幌の夜を彩る繁華街といえば、やっぱり「すすきの」ですよね。ネオンきらめく街並みを歩いていると、まるで眠らない街・ラスベガスのミニチュア版のようだと感じることがあります。そんな賑やかさの中に身を置くと、ふと心に浮かぶのが「もし、すすきのにカジノがあったらどうなるんだろう？」という、ちょっとワクワクするような想像。
今日は、そんな皆さんの（そして私の！）夢と、日本の現実、そして「すすきのカジノ」の可能性について、あれこれと語り合ってみたいと思います。さあ、一緒に札幌の夜の奥深さを探ってみましょう！
すすきの、カジノにはぴったりの場所？
すすきのという街は、まさにエンターテインメントの殿堂です。ラーメン横丁で美味しい一杯をすすり、個性豊かなバーでカクテルを傾け、ときにはエンターテイメントショーを楽しむ…五感を刺激する体験がそこかしこに溢れています。国内外から多くの観光客が訪れ、日本の夜の文化を体験する場所として確立されていますよね。
私がすすきのを初めて訪れた時、その活気と多様性に本当に驚きました。まるで一つの大きなテーマパークのよう。夜遅くまで人で賑わい、独特のエネルギーに満ちているんです。そんな場所だからこそ、もしそこに本格的なカジノが加わったら、きっと世界中からより多くの人々を引きつけ、札幌の魅力をさらに高めるに違いない！と、個人的には強く感じています。
だって、考えてみてください。食事、ショッピング、観光、そしてスリリングなゲームが一度に楽しめる場所が、すすきのの中心にあったら…それって、まさに観光立国を目指す日本にとって、理想的な形の一つになり得るのではないでしょうか。
現実の壁：日本のIR法と北海道の選択
しかし、残念ながら、現在の日本の法律では、ラスベガスやマカオのような単体のカジノは建設できません。日本でカジノを運営するためには、「統合型リゾート（IR）」の一部として認可される必要があります。IRというのは、カジノだけでなく、国際会議場、展示施設、ホテル、劇場、ショッピングモール、テーマパークなど、様々な施設が一体となった大規模な複合施設のこと。エンターテインメントと観光振興を目的とした、壮大なプロジェクトなんです。
日本政府は2018年にIR整備法を成立させ、当初は全国で最大3ヶ所のIR誘致を計画しました。大阪がMGMリゾーツをパートナーに選定し、長崎もカジノ・オーストリア・インターナショナルを事業者として名乗りを上げましたね。
ここで、北海道の状況を振り返ってみましょう。実は、北海道もかつてIR誘致に強い意欲を示していました。有力な候補地として苫小牧市が挙がり、国内外のIR事業者からも注目を集めていたんです。私も当時、北海道にIRができるかもしれないと聞いて、密かにワクワクしていました。
しかし、2019年、当時の北海道知事がIR誘致計画を撤回する決断を下しました。その理由としては、環境への影響や、地元住民からの懸念、そしてIR整備に伴う行政リソースの確保の難しさなどが挙げられました。特に、豊かな自然環境は北海道の最大の魅力の一つであり、その保全と大規模開発との両立は、非常に難しい課題だったのでしょう。
この撤回により、すすきのを含む北海道における「カジノを含むIR」の具体的な計画は、一旦白紙に戻ってしまったというのが現在の状況です。つまり、すすきの単体でのカジノ建設はもちろん、北海道全体でみても、IR誘致は立ち止まっている状態なのです。
すすきので「カジノ気分」を味わうには？
「じゃあ、すすきのでカジノ気分を味わうことはできないの？」とがっかりした方もいるかもしれませんね。ご安心ください！本格的なカジノのようなテーブルゲームはできませんが、すすきのにはカジノとは異なる形で、ゲームやエンターテインメントを楽しめる場所がたくさんあります。
例えば、多くの観光客が訪れる「パチンコ・パチスロ店」。これは日本の独自のギャンブル文化であり、きらびやかな装飾と独特のサウンドは、ある意味カジノにも通じる非日常的な空間を演出しています。また、最近増えているのが、カードゲームやボードゲームを楽しめる「ゲームカフェ」や、ポーカーなどをアミューズメントとして提供する「アミューズメントカジノバー」です。これらは賭博行為を伴わないため合法で、友人同士でわいわい楽しむには最適です。
さらに、すすきのにはエンターテイメント性の高いバーやラウンジもたくさんあります。プロのマジシャンが間近でショーを見せてくれたり、生演奏が楽しめるお店があったり。そうした場所で、非日常的な空間と少しだけドキドキする体験を味わうのも、また一興ではないでしょうか。
もしすすきのにIRができたとしたら…（夢想）
それでは、もし仮に、すすきの周辺にIRが誘致されたとしたら、きっと素晴らしい未来が待っているに違いありません。
特徴 現在のすすきのの魅力 IR（統合型リゾート）の可能性
夜のエンタメ 居酒屋、バー、クラブ、ショーパブ、ラーメン横丁など多様な飲食店 カジノ、世界レベルのエンターテイメントショー、高級レストラン、バー、ラウンジ、ナイトクラブ
観光客誘致 札幌を代表する繁華街として多くの観光客が訪れる 国際会議、MICE施設によるビジネス客、国際的なエンターテイメントイベントによる新規観光客
経済効果 飲食業、宿泊業、サービス業の活性化 大規模な雇用創出、インフラ整備、税収増、関連産業への波及効果
宿泊施設 ビジネスホテルから個性的なホテルまで多種多様 豪華なIRホテル、国際ブランドホテル、長期滞在型レジデンス
ショッピング ドン・キホーテやスーベニアショップなど ブランドブティック、免税店、テーマ性のあるショッピングモール、北海道の特産品を集めた専門店
カジノ導入のメリットと課題
カジノを含むIRは、経済効果だけでなく、社会的な課題もはらんでいます。私個人の意見としては、メリットとデメリットをしっかり見極める必要があると考えています。
メリット (もしすすきのIRが実現したら):
観光客の大幅増加: 特に富裕層や外国からの観光客が増え、国際都市札幌の地位を確立。
経済効果と雇用創出: 大規模な建設・運営により、多くの雇用が生まれ、地域経済が活性化。
税収増: カジノ収益からの税金が、公共サービスの充実や地域振興に活用される可能性。
国際競争力の向上: アジアの競合都市と並ぶエンターテイメント拠点としての魅力向上。
課題 (もしすすきのIRが実現したら):
ギャンブル依存症対策: 依存症対策が必須であり、社会的なコストも考慮する必要がある。
治安の悪化: 人口の増加に伴う犯罪の増加や、風紀の乱れへの対策が求められる。
地元の反発: 住民生活への影響や、環境への配慮など、地元からの理解と合意形成が重要。
既存産業への影響: 中小企業の競争力維持や、独特の文化を持つすすきのの街並みとの調和。
こうした課題をクリアしつつ、札幌の魅力を高めるIRであれば、私としても大歓迎です。
日本のIR構想について、ある有識者はこう語っています。
「日本のIRは、単なるギャンブル施設ではなく、文化、エンターテイメント、MICE（会議、研修旅行、国際会議、展示会）を融合させた、新たな都市の魅力を創出する装置であるべきです。地域の特色を活かし、持続可能な発展を目指すことが重要でしょう。」
まさに、この言葉が示すように、すすきのの持つ魅力を最大限に引き出しつつ、新たな価値を生み出すIRであれば、未来の札幌にとって大きな財産となるはずです。
FAQ：すすきのカジノにまつわるギモン
Q1: 今、すすきので合法的にギャンブルはできますか？ A1: はい、パチンコ・パチスロや、場外馬券売り場などで公営競技への投票は可能です。ただし、ブラックジャックやルーレットのようなテーブルゲームを合法的に賭博として行う場所はありません。
Q2: すすきのにカジノを作る計画はありますか？ A2: 現在、すすきの単体や、北海道全体でのカジノを含むIR（統合型リゾート）の具体的な誘致計画は進んでいません。北海道は過去にIR誘致を検討しましたが、撤回しています。
Q3: カジノ以外で、すすきので非日常的なエンターテイメントを楽しめる場所はありますか？ A3: はい、たくさんあります！マジックバー、ショーパブ、生演奏が楽しめるジャズバー、アミューズメントカジノバー（賭博を伴わないゲームセンターのようなもの）、そしてもちろん、多様なジャンルの飲食店やクラブなど、選択肢は豊富です。
Q4: そもそも「統合型リゾート（IR）」って何ですか？ A4: カジノ施設だけでなく、国際会議場、展示施設、ホテル、劇場、ショッピングモール、テーマパークなど、様々な観光施設が一体となった大規模な複合施設のことを指します。
最後に：すすきのの夜は、これからも輝き続ける
すすきのカジノの夢は、現状ではまだ遠い未来の話かもしれません。しかし、日本の観光立国への道のりの中で、いつか再び北海道、そしてすすきののIR構想が議論される日が来る可能性もゼロではないでしょう。
その日が来るか来ないかは別として、すすきのという街が持つ魅力は永遠不滅です。人々の笑顔と活気が溢れるこの場所は、これからも私たちを魅了し続けることでしょう。私はこれからも、この素晴らしい街の夜を訪れ、そのエネルギーを感じながら、新しいエンターテイメントの可能性に思いを馳せ続けたいと思います。
皆さんも、ぜひ一度、すすきのの夜の奥深い魅力を体験しに訪れてみてくださいね！きっと、あなただけの特別な発見があるはずです。